De singuliers visages se découvrent au miroir des guerres. Est-ce nous-mêmes qui changeons, ou le monde, lorsque la passion se retire, comme la mer, de l'acte passionné qui nous opposa à lui ? [...] Comprendre ne permet point toutes les démences. Et cependant, quels sacrifices, quels héroïsmes injustifiés dorment en nous...

André Malraux, La tentation de l’occident
Pléiade, 1926

La création des figures divines est un art sacré. Seules, la méditation prolongée de l'artiste, une vie pure, l'austérité des couvents lui permettent de découvrir en lui-même un sentiment mystique assez puissant pour l'obliger à lui donner une forme nouvelle. Cette forme née d'une extase angoissée, ce n'est pas une notion qu'elle doit apporter à ceux qui la regarderont, c'est une désorganisation particulière, une émotion devant l'une des forces du monde.

André Malraux, La tentation de l’occident
Pléiade, 1926